Η τεχνολογία RFID (Radio Frequency Identification) χρησιμοποιείται για την παρακολούθηση και την αναγνώριση αντικειμένων χρησιμοποιώντας ραδιοκύματα. Τα συστήματα RFID αποτελούνται συνήθως από τρία στοιχεία: έναν αναγνώστη, μια κεραία και έναν αναμεταδότη (ονομάζεται επίσης ετικέτα ή ετικέτα). Ο αναγνώστης εκπέμπει ραδιοκύματα, τα οποία λαμβάνονται από την κεραία και στη συνέχεια χρησιμοποιούνται για την τροφοδοσία του αναμεταδότη. Στη συνέχεια, ο αναμεταδότης στέλνει πίσω έναν μοναδικό κωδικό αναγνώρισης στον αναγνώστη.
Οι όροι "ετικέτα RFID" και "ετικέτα RFID" χρησιμοποιούνται συχνά εναλλακτικά, αλλά υπάρχει μια λεπτή διαφορά μεταξύ τους.
Μια ετικέτα RFID είναι μια μικρή ηλεκτρονική συσκευή που περιέχει ένα μικροτσίπ και μια κεραία και είναι συνήθως προσαρτημένη σε ένα αντικείμενο. Το μικροτσίπ αποθηκεύει πληροφορίες για το αντικείμενο και η κεραία επιτρέπει στην ετικέτα να επικοινωνεί με έναν αναγνώστη RFID. Οι ετικέτες RFID μπορεί να είναι είτε παθητικές είτε ενεργές. Οι παθητικές ετικέτες δεν έχουν δική τους πηγή ενέργειας και βασίζονται στην ενέργεια από τον αναγνώστη για να τις τροφοδοτήσουν. Οι ενεργές ετικέτες έχουν τη δική τους πηγή ενέργειας και μπορούν να μεταδώσουν τις πληροφορίες τους σε μεγαλύτερες αποστάσεις.
Μια ετικέτα RFID, από την άλλη πλευρά, είναι ένας συνδυασμός μιας ετικέτας RFID και μιας ετικέτας ή αυτοκόλλητου. Η ετικέτα περιέχει συνήθως πρόσθετες πληροφορίες σχετικά με το αντικείμενο, όπως γραμμωτό κώδικα ή κείμενο αναγνώσιμο από τον άνθρωπο. Οι ετικέτες RFID μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε ποικίλες εφαρμογές, όπως διαχείριση αποθεμάτων, διαχείριση αλυσίδας εφοδιασμού και παρακολούθηση περιουσιακών στοιχείων.
Συνοπτικά, μια ετικέτα RFID είναι μια μικρή ηλεκτρονική συσκευή που είναι προσαρτημένη σε ένα αντικείμενο και χρησιμοποιείται για την παρακολούθηση και την αναγνώρισή του, ενώ μια ετικέτα RFID είναι ένας συνδυασμός μιας ετικέτας RFID και μιας ετικέτας ή αυτοκόλλητου που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για πρόσθετες πληροφορίες ή επισήμανση σκοποί.